Lo sviluppo e la produzione di un’ampia gamma di sorgenti luminose ha contribuito a trasformare una componente marginale del progetto in una disciplina tecnico-scientifica autonoma, studiata dagli specialisti. La realizzazione di un progetto d'illuminazione coinvolge conoscenze interdisciplinari 13 elettrotecnica, architettura, design, sicurezza e risparmio energetico 13 e deve tenere conto di una molteplicità di fattori quali: la percezione luminosa, l’ergonomia e il comfort visivo. Negli ambienti di lavoro l’illuminazione ha un ruolo importante poiché influenza la concentrazione e gli stati d’animo dei lavoratori; negli spazi commerciali invece la luce è pensata per accogliere il cliente e guidarlo alla presentazione della merce in vendita; in ambito residenziale la luce crea diverse atmosfere in base alle necessità funzionali.